網路巫術：
科技的發展如何能夠跟得上
人類創作心靈的怪異癖性？
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劉紀蕙
《歧路花園網路文學座談會》
一九九九年六月五日
原本李順興邀請我時，說明只是個五分鐘的引言，要我隨意談一談。而且要談論網路文學的美學問題，姚大鈞在李順興此次的訪問稿以及曹志漣「澀柿子」的網站上「虛擬曼荼羅」一文中，已經提出很深入而精闢的看法了，既不是我所能置喙，也無須我重複。因此，此處我就不多作發揮。我想，我就對於「網路文本」的藝術性提出一些想法吧！對此問題，最持續撞擊我的思緒的，是「科技的發展如何能夠跟得上人類創作心靈的怪異癖性？」
我們並不只是談將文字放到網路上的行為，也不是談利用網頁製作的各種花俏手法將字變形，加上有動畫功能的插圖，或是加上各種同時呈現的視窗，延遲或是打斷閱讀的程序，而是在面對網路這個新發展的綜合藝術媒材，以及它可以提供的資訊全面化、人文化與藝術化。
網路是個書寫與出版的工具；從石刻、木雕、羊皮紙、宣紙、刻板印刷、電腦印刷等等形式界面的變革，或是從繪畫、攝影、電影等視覺經驗表達模式的轉換，我們必須先承認：網路所承諾的，仍舊只是表達與溝通的媒介，而不是內容。
但是，此媒介本身，由於其綜合媒材的特質，已經呈露出人類感覺與認知經驗的多元表達之潛力。如同姚大鈞所說，網路提供了「未來的書法」，「網路文本」或許可以呈顯或是溫潤或是陰冷的質感、色感、觸感、時空經驗，甚至舞台空間，配合以後現代作曲原則拼貼的音響效果，以各種抗拒輕易閱讀的策略展現文本，或是提供智慧知識的傳遞。
我喜歡說，這就像是「現代巫術」，改變物質，召喚精靈，塑造出一個新的世界與溝通界面，傳遞智慧與想像。
然而，相對於人類的想像，科技仍舊是相當原始的。人類心靈要求的具有癖性的速度感、空間感，或是影像重疊方式，文字與思路的展延方式，多向度經驗世界的跳接，如何能夠透過網路科技而達成？很顯然的，我們所具備的「書寫能力」還不足，以致於我們所看到的「網路文學」充其量也不過是將紙本式的文字放到網頁，加上一些會移動的圖像，或是提供不同視窗之間的選擇，如此形式能夠提供不同的「感覺世界」、「認知模式」，或是造成了不同的「閱讀經驗」嗎？「網路文本」這個新文類的內在潛力還未充分發揮。當然，在姚大鈞與曹志漣的網頁中，我們已經看到了許多令人驚喜的端倪。可是，若要網路文本全面進入革新的世紀，或許還要等到更多的人文工作者與藝術家以「現代巫師」的方式介入，參與製作。
其實網路有很奇特、完全相反的特質，一個是它的理性化，一個是它瘋狂的層面。在理性部分，它包括商業機制、溝通和出版，可是同時，網路因為它的私密和可觸及，所以它讓作家或藝術家很容易可以帶出個人化癖好的一種呈現。這種瘋狂在呈現的介面上就有很大的差異。其實網路上所謂文學，已經是一個新的綜合文類形式，可以包含文字、音響、視覺圖像，甚至可以包含舞台空間與裝置藝術的配置，也就是所謂的綜合藝術形式。
有人批評姚大鈞的網頁「只不過是裝置藝術」，那就是忽視了「裝置藝術」可以開展的經驗空間以及「網路文本」的潛力。就是因為網路有這些各種可能的配備，所以有可能讓這些網路藝術家，透過文字、畫面、映象、聲音，或是某一種空間感與時間感，呈現一些新的或是感動人的經驗。如果是在理工或是商業機制導引的一個網路環境，它會沒有藝術性。每一個網站不管它是資料庫性質或是文論性質，或是創作性質，都可以加上很大層面的美感。我們怎樣去運用像這樣科技的媒體，讓我們的人文環境更為暢達，就是我們可以思考的問題。
網路像是電影，但它又比電影更靈活。它的文字、影像與音軌、動畫的配合，在未來發展的空間絕對會非常大，但現在因受限科技與程式無法駕馭的情況，故無法達到更靈活的可能性。
人類的想像力是無疆域的，我們所設想的某一種體驗狀態，對於事情認知的脈絡，或是字的質地，要如何透過影像與音響界面呈現，仍舊需要很大工夫的轉折。當然所謂「字的質地」並不是說只將「字」這個元素重組呈現出來，或是將聲音與文字、或影像作各種組合，而是透過此「字」的多種歷史脈絡銜接，多層話語交錯，呈現一種新的「字」之體驗形式。怎樣能用最準確，可是也是最個人化的方式呈現「字」的『新解』，是不容易的，也就是網路文本除了形式之外，更重要的還是思考的工作。
我們絕對不可能用網路去替代任何其它的藝術或表達形式，譬如，劇場、電影、舞蹈、說書，這些都必然會存在。我比較關切的是，既然它這麼普遍的在大家生活當中呈現的時候，我們怎麼樣能夠讓它人文化和美感化？片段的東西當然不太可能替代深刻的思考，所以，論述性嚴肅文字或者完整的文本、檔案必然也需要呈現在網路上，以便提供一個完整的網路人文環境。
我覺得真正要做網路製作教育，其實除了網頁製作、影像處理之外，也還應該包含美感教育、作曲原理等，也就是基本的「書寫能力」，如此才有可能使人文工作者的全面知識可以配合科技能力。不過，或許這種說法又太像是文藝復興時期的全才人文訓練說法，或是像「巫師」的訓練。
可是，又為何不可呢？！